瘟，疫也。疫，民皆疾也。
瘟疫无形，不似枪炮钢铁，却也在冥冥之中影响着人类社会的走向。几千年间，摧毁着文明，也缔造着文明。
瘟疫是人类的跗骨之蛆，大洲之间，跨洋之间，再至全球，瘟疫并没有随着医学和公共卫生的发展而退出人类生活。
在《瘟疫与人》一书中，作者这样说道：
“技能、知识和组织都会改变，但人类面对疫病的脆弱，则是不可改变的。
先于初民就业已存在的传染病，将会与人类始终存在，并一如既往，仍将是影响人类历史的基本参数和决定因素之一。”
游牧民族将源自蒙古的细菌和病毒，带到了整片亚欧大陆上，无形中改变了古典时期历史的走向。在中国，从东汉末年到魏晋时期，瘟疫反复爆发，肆虐了近四百年。而在罗马，一场西普里安大瘟疫，直接将一个强大帝国推向万劫不复的深渊。这场瘟疫持续了13年，甚至20年之久，高峰时期的罗马城每天多达5000人死亡。瘟疫击垮了帝国秩序，导致人口锐减，粮食短缺，经济衰退，让罗马进入了无政府的军营割据状态。在这之后，罗马每况愈下，不复鼎盛。其实早在公元165年，罗马就已爆发了一次安东尼瘟疫。是由奥勒留皇帝率军镇压叛乱时，随着军队带回来的天花病毒所致。但与西普里安瘟疫不同的是，那场瘟疫并没有让罗马帝国走向衰败，灾后重建的公共建筑和新型商业，反而让帝国变得比之前更有活力，更加先进。继西普里安瘟疫后，罗马帝国日渐衰弱。直到公元5世纪，查士丁尼大帝登基，这位野心勃勃的皇帝力图光复帝国。怎奈命运弄人，瘟疫第三次肆虐全国。仅第一场爆发就让帝国丧失了三分之一的人口，随着接下来的几次反复爆发，最后作战军队人数从65万竟降到连万人都不到。
查士丁尼的光复愿望没有实现，此后东罗马帝国日渐分崩离析，终被奥斯曼帝国攻陷。如果不是三次瘟疫的侵袭，如日中天的罗马帝国也许就不会轻易倒塌，而地中海国家的格局则可能会是另一番模样。罗马帝国的衰落，让欧洲文明重心明显偏离出地中海，向北方国家逐渐增强，而这个影响，一直持续至今。1519年，由千人组成的西班牙殖民军企图用火绳枪等兵器，迅速征服位于中美洲的有着300万人口阿兹特克都城。结果西班牙人惨败，仅剩的三分之一士兵落荒而逃。但就在剩余的西班牙人以为会遭受追击时，不可思议的事情发生了。当晚，阿兹特克人在战争中感染了敌军携带的天花病毒，仅仅几小时内，军队指挥者和追随者纷纷染病而亡。紧接着天花肆虐都城，毫无招架能力的阿兹特克就这样轻而易举成为西班牙人的囊中之物。枪炮没能助西班牙人赢得胜利，倒是天花成为了殖民战争中的“功臣”。
天花在掠夺了阿兹特克2000万人口后，一路向南挺近，攻占危地马拉，侵入印加帝国。1616年，瘟疫在美洲印第安人之间爆发，结局就是印第安人遭受灭顶之灾，被夺去三分之一人口，同时精神上也诸神退让，屈服于欧洲文明。如果没有天花，西班牙就不会在墨西哥取得胜利，欧洲也不会如此顺利殖民美洲。不过在欧洲传染病横行美洲的同时，美洲也为欧洲带去了致命梅毒（尚有争议）。虽不如天花和鼠疫一般恐怖，但当时黑死病的恐慌还未度过，加上梅毒发病后的可怖样貌，仍对欧洲社会心理和文化造成了巨大影响。至此，欧、亚、非、美洲四个板块形成了一个共同的疫病圈，商贸、战争以及任何人类活动的影响都可能辐射到四个大洲，它们互相影响，成为了牵一发而动全身的整体。1918年10月，28岁的绘画巨子席勒因流感病逝。三天前，他怀着孩子的妻子没能扛过这场流感，先于他去世。在悲痛之余，席勒拖着重病的身体画下这幅《家庭》，为残酷的流感留下了一个凄美见证。这场流感是仅次于14世纪肆虐欧洲的黑死病的第二大规模瘟疫，病例遍布除南极洲以外的六大洲，三年内全世界有5亿人被感染，5000万至1亿人死亡，史称西班牙大流感。更为人熟知的是病毒的名字——H1N1甲流。西班牙流感来势凶猛，1918年2月，美国得克萨斯州的军队训练营出现第一例流感患者。只短短几天，营地内就有500多人感染，两个月后，这种病毒已经传播到欧洲大陆，四个月后，传播至中国和印度。但这波流感危险性并不高，加上当时还处于一战中，人们并没有把它当回事。然而到了7月，病毒异变，接二连三有人倒下，随后各大洲皆出现病例，死亡人数激增。最高峰时期，光是在美国费城，一周内便有4597人死亡。尸体堆积如山，死亡成为不断飙升的数字，人们陷入麻木。比较特别的是，这场流感中，20岁-40岁的青壮年群体属于最易感染易致死的群体，免疫力低下的老年和儿童反而中标率较低。因此有研究者认为，这场流感也是第一次世界大战早早结束的原因之一。战后第三波流感再次袭来，人们一直戴着口罩，处于恐慌之中，直到1920年春天流感结束。那时，染病而亡人数已达到当时全球人口数量的5%。西班牙大流感在全球范围内的蔓延，说明随着全球化的发展，传染病也同样不再受地理等因素的限制，只影响于局部。人类作为一个整体，没有任何一个国家、一个民族能够置之度外，人类的命运也从未像今天这般紧密相连。每一次大范围瘟疫的发生，都在考验着人类社会的道德和文明水平。瘟疫在改写着历史走向的同时，也在塑造着我们的精神文明。公元3世纪，东西方同时爆发大瘟疫。罗马帝国陷入西普里安瘟疫危机中，而中国反复爆发的瘟疫，从东汉末年一直持续到魏晋时期。瘟疫滋生恐惧，恐惧使人求助于宗教。基督教倡导对于病人和灾民的关怀互助精神，佛教倡导今生的修行和来生的向往，同其它残酷理性的教派相比，它们更能抚慰在瘟疫中千疮百孔的心灵。灾难面前，佛教和玄学成为魏晋人的精神依托，罗马帝国也无力抵抗基督教在平民之间的广泛传播。东西方这场大瘟疫，分别奠定了佛教在亚洲的地位，和基督教在欧洲的地位，它们后来就渐渐发展为世界性宗教。宗教是精神文明之源。灾难决定了人类选择什么样的宗教，而什么样的宗教又决定了人类精神文明行往何方。从古至今，瘟疫如同幽灵，总是会时不时袭击人类社会。它们甚至会和人类一同进化，如影随形。一个悲伤的事实是，迄今为止，完全被人类根除的疫病只有一个，那就是天花。这还是在1980年5月才由世界卫生组织宣布的。此前的三千年间，天花始终困扰着我们的祖先。三世纪瘟疫大流行，宗教作为精神文明的载体，安抚了人类。十四世纪黑死病席卷欧洲后，经院哲学式微，文艺复兴开始。
1918年的大流感之后，国家公共卫生系统逐渐成形，同时意识到抵抗瘟疫最好的办法是保持信息透明。
瘟疫固然可怕，它带来恐慌，带来毁灭，但因为人类能够团结、能够创造、能够反思，因此摧毁后总能生出新的文明。这是一场永不结束的战役，人类文明正是在这些战役中逐步成长。
-版权声明-
图文仅供思考与交流，感谢作者原创，如涉版权请联系小编处理。（联系、交流、合作请加编者微信ding0001）